Las reservas marinas mantienen a los barcos de pesca alejados de los tiburones grises de arrecife
En la última década, los refugios oceánicos se han multiplicado más rápido de lo que la investigación puede mantener. Bajo el presidente Barack Obama, la pesca comercial considerada "fuertemente protegida" está prohibida, pero está permitida la pesca recreativa con permisos, más que cuadruplicada. Hoy en día, las reservas totalmente protegidas conocidas como Áreas Marinas Protegidas cubren alrededor de 400,000 kilómetros cuadrados, o el 3 por ciento de las aguas de los EE. UU. ¿Pero estas áreas protegidas son a menudo demasiado masivas para patrullar a fondo, liderando algunas? que pueden no estar protegiendo realmente las especies que están destinadas a conservar. combina la tecnología satelital y de aprendizaje automático desarrollada recientemente para hacer esta pregunta a una de las principales especies depredadoras: el tiburón gris de arrecife. Al monitorear las interacciones entre dos depredadores principales, los tiburones y los humanos, los autores se dispusieron a averiguar si estas conservas tenían, de hecho, dientes. Imagina un tiburón, y la imagen en tu mente es probablemente algo similar a un tiburón gris de arrecife. Estas balas grises y gráciles, que se alimentan principalmente de peces, cefalópodos y crustáceos, se pueden encontrar en los océanos Pacífico e Índico, donde tienden a vagar en aguas poco profundas cerca de los arrecifes de coral. La especie se clasifica como, en parte porque se reproducen tan lentamente, haciendo que sus poblaciones sean vulnerables a la pesca excesiva con fines alimentarios o medicinales. Para el nuevo estudio, un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Stanford y la Universidad de California en Santa Bárbara se dirigió al Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Estadounidense de Palmyra, un área protegida tres veces más grande que la de California. Hay pocos lugares mejores para rastrear a estos depredadores icónicos que esta reserva, que se encuentra en medio del Océano Pacífico, a unos 1.600 kilómetros al sur de Hawai. "Es uno de los lugares más brillantes del mundo", dice White. "Te metes en el agua, y en segundos, en la mayoría de los casos, verás un tiburón". Atrapó y marcó hasta 60 tiburones de arrecife en un solo día allí, capturándolos con líneas de pesca de mano y anzuelos sin baros que no lastimar a los tiburones. El equipo de White capturó y etiquetó a seis tiburones grises de arrecife con etiquetas satelitales que podían rastrear sus movimientos, y luego los liberó. "Cuando la aleta dorsal rompe la superficie del agua, hay una pequeña antena que nos transmite", explica White. Luego etiquetaron a 262 tiburones más con etiquetas numeradas, que se pegaron en sus aletas dorsales como aretes. Estas etiquetas les permiten rastrear si algún pescador local de la isla vecina de Kiribati atrapó tiburones grises de arrecife que fueron marcados en el refugio. Las islas de Kiribati están a varios cientos de kilómetros del borde del refugio, y los pescadores locales generalmente no se alejan mucho de sus islas porque sus pequeñas lanchas de aluminio y canoas de madera no tienen equipo de navegación o suficiente combustible de gasolina. De los 262 tiburones de arrecife marcados, solo cinco (2 por ciento) fueron asesinados definitivamente por los pescadores de Kiribati, presumiblemente cuando los tiburones nadaban fuera de los límites del refugio. Probablemente fueron asesinados por sus aletas, que alcanzan un alto precio, especialmente en los mercados asiáticos, dice White. Para rastrear barcos pesqueros más grandes, White y McCauley usaron datos satelitales y algoritmos de aprendizaje automático de. Esta estrategia aprovecha el hecho de que alrededor del 70 por ciento de los grandes barcos de pesca emiten señales de identificación automática (AIS) para ayudar a evitar colisiones entre barcos. El AIS se puede apagar, pero eso pone a un barco en riesgo de estrellarse. La nueva tecnología, solo disponible el año pasado, recopila todas las señales AIS por satélite y las utiliza para trazar los caminos de los barcos de pesca. Luego, un algoritmo de aprendizaje automático marca cuándo y dónde los barcos están pescando activamente. "Los algoritmos de Facebook pueden aprender a reconocer rostros individuales después de ser" entrenados "en un conjunto de fotos etiquetadas que una persona ha etiquetado previamente", explica White. "De manera similar, el algoritmo de puntuación de pesca fue entrenado para reconocer la actividad de pesca a partir de ejemplos conocidos de patrones de actividad de pesca". A lo largo de 2013 y 2014, el equipo de White y McCauley usó esta tecnología para rastrear la actividad de pesca de 193 barcos pertenecientes a 12 naciones en el refugio Atolón de Palmyra . "Hasta que hace muy poco tiempo era posible, gran parte de esta pesca era totalmente invisible para nosotros", dice White. Los datos revelaron una imagen alentadora. Los investigadores encontraron que casi todos los barcos de pesca permanecieron fuera del área protegida, mientras que dos tercios de los tiburones de arrecife se quedaron completamente adentro. Durante dos años de observación, solo observaron el equivalente a un día completo de pesca dentro del refugio por parte de embarcaciones que emiten señales AIS, una cantidad muy pequeña, considerando que el refugio es demasiado grande para patrullar físicamente. La investigación de White y McCauley también reveló otra sorpresa: los tiburones de arrecife necesitan mucho más espacio de lo que pensábamos. Anteriormente, los científicos habían pensado que estos tiburones solían pasar la mayor parte del tiempo adyacentes a los arrecifes, donde su depredación ayuda a mantener estos diversos ecosistemas.
Las reservas marinas mantienen a los barcos de pesca alejados de los tiburones grises de arrecife
En la última década, los refugios oceánicos se han multiplicado más rápido de lo que la investigación puede mantener. Bajo el presidente Barack Obama, la pesca comercial considerada "fuertemente protegida" está prohibida, pero está permitida la pesca recreativa con permisos, más que cuadruplicada. Hoy en día, las reservas totalmente protegidas conocidas como Áreas Marinas Protegidas cubren alrededor de 400,000 kilómetros cuadrados, o el 3 por ciento de las aguas de los EE. UU. ¿Pero estas áreas protegidas son a menudo demasiado masivas para patrullar a fondo, liderando algunas? que pueden no estar protegiendo realmente las especies que están destinadas a conservar. combina la tecnología satelital y de aprendizaje automático desarrollada recientemente para hacer esta pregunta a una de las principales especies depredadoras: el tiburón gris de arrecife. Al monitorear las interacciones entre dos depredadores principales, los tiburones y los humanos, los autores se dispusieron a averiguar si estas conservas tenían, de hecho, dientes. Imagina un tiburón, y la imagen en tu mente es probablemente algo similar a un tiburón gris de arrecife. Estas balas grises y gráciles, que se alimentan principalmente de peces, cefalópodos y crustáceos, se pueden encontrar en los océanos Pacífico e Índico, donde tienden a vagar en aguas poco profundas cerca de los arrecifes de coral. La especie se clasifica como, en parte porque se reproducen tan lentamente, haciendo que sus poblaciones sean vulnerables a la pesca excesiva con fines alimentarios o medicinales. Para el nuevo estudio, un equipo de investigadores dirigido por la Universidad de Stanford y la Universidad de California en Santa Bárbara se dirigió al Refugio Nacional de Vida Silvestre del Atolón Estadounidense de Palmyra, un área protegida tres veces más grande que la de California. Hay pocos lugares mejores para rastrear a estos depredadores icónicos que esta reserva, que se encuentra en medio del Océano Pacífico, a unos 1.600 kilómetros al sur de Hawai. "Es uno de los lugares más brillantes del mundo", dice White. "Te metes en el agua, y en segundos, en la mayoría de los casos, verás un tiburón". Atrapó y marcó hasta 60 tiburones de arrecife en un solo día allí, capturándolos con líneas de pesca de mano y anzuelos sin baros que no lastimar a los tiburones. El equipo de White capturó y etiquetó a seis tiburones grises de arrecife con etiquetas satelitales que podían rastrear sus movimientos, y luego los liberó. "Cuando la aleta dorsal rompe la superficie del agua, hay una pequeña antena que nos transmite", explica White. Luego etiquetaron a 262 tiburones más con etiquetas numeradas, que se pegaron en sus aletas dorsales como aretes. Estas etiquetas les permiten rastrear si algún pescador local de la isla vecina de Kiribati atrapó tiburones grises de arrecife que fueron marcados en el refugio. Las islas de Kiribati están a varios cientos de kilómetros del borde del refugio, y los pescadores locales generalmente no se alejan mucho de sus islas porque sus pequeñas lanchas de aluminio y canoas de madera no tienen equipo de navegación o suficiente combustible de gasolina. De los 262 tiburones de arrecife marcados, solo cinco (2 por ciento) fueron asesinados definitivamente por los pescadores de Kiribati, presumiblemente cuando los tiburones nadaban fuera de los límites del refugio. Probablemente fueron asesinados por sus aletas, que alcanzan un alto precio, especialmente en los mercados asiáticos, dice White. Para rastrear barcos pesqueros más grandes, White y McCauley usaron datos satelitales y algoritmos de aprendizaje automático de. Esta estrategia aprovecha el hecho de que alrededor del 70 por ciento de los grandes barcos de pesca emiten señales de identificación automática (AIS) para ayudar a evitar colisiones entre barcos. El AIS se puede apagar, pero eso pone a un barco en riesgo de estrellarse. La nueva tecnología, solo disponible el año pasado, recopila todas las señales AIS por satélite y las utiliza para trazar los caminos de los barcos de pesca. Luego, un algoritmo de aprendizaje automático marca cuándo y dónde los barcos están pescando activamente. "Los algoritmos de Facebook pueden aprender a reconocer rostros individuales después de ser" entrenados "en un conjunto de fotos etiquetadas que una persona ha etiquetado previamente", explica White. "De manera similar, el algoritmo de puntuación de pesca fue entrenado para reconocer la actividad de pesca a partir de ejemplos conocidos de patrones de actividad de pesca". A lo largo de 2013 y 2014, el equipo de White y McCauley usó esta tecnología para rastrear la actividad de pesca de 193 barcos pertenecientes a 12 naciones en el refugio Atolón de Palmyra . "Hasta que hace muy poco tiempo era posible, gran parte de esta pesca era totalmente invisible para nosotros", dice White. Los datos revelaron una imagen alentadora. Los investigadores encontraron que casi todos los barcos de pesca permanecieron fuera del área protegida, mientras que dos tercios de los tiburones de arrecife se quedaron completamente adentro. Durante dos años de observación, solo observaron el equivalente a un día completo de pesca dentro del refugio por parte de embarcaciones que emiten señales AIS, una cantidad muy pequeña, considerando que el refugio es demasiado grande para patrullar físicamente. La investigación de White y McCauley también reveló otra sorpresa: los tiburones de arrecife necesitan mucho más espacio de lo que pensábamos. Anteriormente, los científicos habían pensado que estos tiburones solían pasar la mayor parte del tiempo adyacentes a los arrecifes, donde su depredación ayuda a mantener estos diversos ecosistemas.
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