Když jsem se před několika lety chystal navštívit přátele v Austrálii, přečetl jsem si knihu o všech způsobech, jak by vás kontinent zabil. Vzpomínám si, že vstup na škorpionech vynikal, protože se o nich ani nezajímalo - jejich bodnutí jen bolí. Připomnělo mi to, když jsem četl příběh o průzkumníkovi Ludwigovi Leichhartovi, pruském, který přišel do Austrálie v roce 1842, a po studiu všeho od filozofie po medicínu až po přírodní vědy začal dokumentovat flóru, faunu a geologii kontinentu. Po šesti letech však Leichhart zmizel. On byl jediný 34. Leichhart je proslulý v Austrálii pro expedici, kterou on podnikl v 1844. On vyrazil z southern Queensland, se blížit k aktuálnímu Brisbane, a vedl malou skupinu téměř 3,000 mílí k Portu Essington na severozápadním cípu kontinentu. Byla to vyčerpávající cesta přes hrozné teplo a vlhkost. Muži museli jíst žluklé maso a zakrýt se. Jeden byl zabit domorodci. Když Leichhart dorazil na konečné místo své strany 17. prosince 1845, po 15 měsících cestování, napsal: "Byl jsem hluboce zasažen v tom, že jsem se znovu ocitl v civilizované společnosti a těžko jsem mohl mluvit." Ačkoli Leichhart neuspěl v jeho misi najít dobrou cestu do Port Essington, on byl odměněn zlatými medailemi od geografických společností v Londýně a Paříži. Druhá expedice, zahájená v prosinci 1846, byla méně úspěšná. Leichhart se vydal na cestu z východního pobřeží na západní pobřeží (poblíž řeky Labutě), ale podařilo se mu jen asi 500 kilometrů, než se vrátil zpět, překonán deštěm, malárií a nedostatkem jídla. Ale byla to třetí expedice, která byla skutečně odsouzena k zániku. V březnu 1848 se opět vydal Leichhart, tentokrát s pěti dalšími bílými muži, dvěma nativními průvodci, koňmi, mulemi, volky, hrnci, podkovami, sedly, hřebíky a spoustou dalších zásob. Opět bylo cílem projet kontinent z východu na západ. Ale poté, co opustili McPhersonovu stanici na Darling Downs, už nikdy neslyšeli. Teorie zahrnovaly: strana se topit v řece (který by odpovídal za skutečnost, že nikdo nikdy nenalezl hromadu kostí a zásob), masakr domorodců, atentát britské koloniální vlády s otrávenou moukou a špatné navigační dovednosti . Nejpravděpodobnější odpovědí by mohlo být to, že z vody prostě došli a zemřeli, než mohli najít další. Důkaz o tom zahrnuje 6-palcový-dlouhá mosazná deska,, s Leichhartovým jménem a rokem 1848, který byl nalezen v roce 1900 ve vnitrozemí poblíž hranice Západní Austrálie / Severního teritoria. I když je její historie poněkud temná, zdá se, že podporuje myšlenku, že se straně podařilo dostat až k poušti Simpson, asi dvě třetiny cesty napříč kontinentem. Ale voda je v této části Austrálie vzácná, ai kdyby se rozhodli opustit svou cestu a vydat se do Port Essingtonu, byli by bez štěstí - osada byla opuštěná. A pak je tu příběh, který vyprávěli někteří domorodci v roce 1889 nebo 1890, čtyři muži na koních, kteří přišli ze severovýchodu, ale zemřeli a bezmocně hledali vodu mezi skalami. Dokud někdo nenajde hromadu 160 let starých kostí a průzkumných zásob, příběh zůstává záhadou.

Úplet, Nepremokavé látky