Für die schwarze Gemeinde in Memphis bedeutete die Rückkehr des Frühlings die Rückkehr des Baseballs im Martin's Stadium, der Heimat der Red Sox von 1923 bis 1960. "Ah, Mann, viele Leute und hübsche Mädchen", sagte die Blueslegende BB King einmal über die Baseballstadion, wo er vor den Spielen auftrat. Der Fotograf Ernest Withers aus North Memphis, der die Bürgerrechtsbewegung für afroamerikanische Zeitungen und die Mainstream-Presse dokumentieren sollte, machte in den 1940er und 50er Jahren unzählige Bilder von den Sox und ihren Fans: weiß behandschuhte Frauen mit perfekt frisierten Haaren und Perlen; adrette Männer in Anzügen und Fedoras; lächelnde Kinder auf der Suche nach ihren Lieblingssportlern. "Damals war Negro Baseball Negro Baseball", sagt Withers. "Diese Spiele waren der richtige Ort." Sein Fotobuch Negro League Baseball wurde gerade von Harry N. Abrams veröffentlicht. Withers wurde 1922 geboren und interessierte sich für Fotografie an der High School. Er trat 1943 ein, bildete sich an der Army School of Photography aus und wurde in den Südpazifik verschifft, wo er beim Bau von Straßen und Brücken half und Kameraden fotografierte. Als der Krieg endete, kehrte Withers als Werbefotograf in seine Heimatstadt zurück und berichtete bei Hochzeiten, Beerdigungen, Partys und Konzerten über die "schwarze Seite des Lebens". "Mein Interesse war es, meine sieben Jungen und ein Mädchen zum College zu schicken, und dafür schätze ich meine Bilder", sagt er in seinem heimeligen Büro in der Beale Street, das praktisch überfüllt ist mit Fotos, Negativen, alten Zeitungsausschnitten...