Los famosos cuerpos de pantanos de Europa están empezando a revelar sus secretos
Si buscas el medio de la nada, el pantano Bjaeldskovdal es un buen lugar para comenzar. Se encuentra a seis millas a las afueras de la pequeña ciudad de Silkeborg, en el centro de la península de Jutlandia, plana y dispersa de Dinamarca. El pantano en sí es poco más que una alfombra esponjosa de musgo, con algunos árboles tristes sobresaliendo. Una quietud etérea cuelga sobre él. Un niño lo pondría más simple: este lugar es realmente espeluznante. Manejé hasta aquí en un húmedo día de marzo con Ole Nielsen, director del Museo Silkeborg. Caminamos hacia un tramo desolado de pantano, tratando de mantenernos en los macizos de hierba de color ocre y evitando el lodo pegajoso entre ellos. Se colocó un poste de madera para marcar el lugar donde dos hermanos, Viggo y Emil Hojgaard, junto con la esposa de Viggo, Grethe, todos de la aldea cercana de Tollund, golpearon el cuerpo de un hombre adulto mientras cortaban turba con sus espadas el 6 de mayo. , 1950. El hombre muerto llevaba un cinturón y una gorra extraña hecha de piel, pero nada más. Oh sí, también había una tanga de cuero trenzada envuelta alrededor de su cuello. Esto es lo que lo mató. Su piel estaba bronceada, una castaña profunda, y su cuerpo parecía gomoso y desinflado. De lo contrario, el hombre de Tollund, como se le llamaría, se parecía mucho a usted y a mí, lo cual es asombroso considerando que vivió hace unos 2,300 años. La primera vez que lo vi en su vitrina en el Museo de Silkeborg, una especie de silencio avergonzado se apoderó de mí, como si me hubiera entrometido en un misterio sagrado. Al parecer, esto sucede con frecuencia. "La mayoría de la gente se queda muy silenciosa", dice Nielsen. "Algunas personas se desmayan, pero eso es raro". Lo que realmente te atrapa es su rostro encantador con los ojos cerrados y la barbilla ligeramente resecada. Es desconcertantemente pacífico para alguien que murió tan violentamente. Juras que está sonriendo, como si hubiera estado soñando dulcemente durante todos esos siglos. "Es como si pudiera despertarse en cualquier momento y decir: 'Oh, ¿dónde estaba yo?", Dice Nielsen, quien claramente ha caído bajo el hechizo del Hombre Tollund. "Mirando su cara, sientes que puedes hacer un viaje de regreso 2,300 años para conocerlo. Me gustaría poner un enchufe USB en su cerebro bien conservado y descargar todo lo que contiene, pero eso es imposible. Es reacio a responder. "Tal vez reacio, pero no del todo reacio. Los arqueólogos han estado haciendo las mismas preguntas desde que los Hojgaards primero perturbaron el largo sueño del Hombre de Tollund: ¿Quién eres? ¿De donde vienes? Como viviste ¿Quién te asesinó y por qué? Pero la forma en que los investigadores hacen las preguntas, utilizando nuevas técnicas forenses como los escáneres de TC de energía dual y las pruebas de estroncio, es cada vez más sofisticada. Hay una nueva esperanza de que, pronto, pueda comenzar a hablar. Los estudiosos tienden a estar de acuerdo en que el asesinato del Hombre de Tollund fue una especie de sacrificio ritual a los dioses, tal vez una ofrenda de fertilidad. Para la gente que lo puso allí, un pantano era un lugar especial. Mientras que la mayor parte del norte de Europa se encontraba bajo un espeso dosel de bosque, los pantanos no lo hicieron. La mitad de la tierra, la mitad del agua y abierta a los cielos, eran tierras fronterizas al más allá. Para estas personas, los temblores, las luces fantasmales parpadeantes que se alejan cuando se acercan, no eran los efectos del gas del pantano causado por la vegetación en descomposición. Eran hadas. Se piensa que la tumba del hombre de Tollund pudo haber sido diseñada para garantizar una especie de inmortalidad empapada para el objeto de sacrificio. "Cuando lo encontraron en 1950", dice Nielsen, "hicieron una radiografía de su cuerpo y su cabeza, para que pueda ver que el cerebro está bastante bien conservado. Le hicieron la autopsia como si fuera un cuerpo ordinario, le sacaron los intestinos, dijeron: "Sí, está todo allí y se lo devolvieron". Hoy vamos a hacer las cosas de manera totalmente diferente. Las preguntas siguen y siguen. ”Últimamente, el hombre de Tollund ha estado disfrutando de una vida futura particularmente agitada. En 2015, lo enviaron al Museo de Historia Natural de París para que lo revisara en un escáner microCT que normalmente se usa para fósiles. Los especialistas en ADN antiguo han tocado el fémur del hombre Tollund para intentar obtener una muestra del material genético. Fracasaron, pero no se dan por vencidos. La próxima vez usarán el hueso pétreo en la base del cráneo, que es mucho más denso que el fémur y, por lo tanto, una fuente de ADN más prometedora. Luego está el cabello de Tollund Man, que puede llegar a ser la parte más despiadada de él. Poco antes de llegar, el sombrero de Tollund Man se quitó por primera vez para obtener muestras de cabello. Al analizar cómo las cantidades diminutas de estroncio difieren a lo largo de una sola hebra, un investigador en Copenhague espera reunir un mapa de ruta de todos los lugares que Tollund Man viajó en su vida. "Es tan increíble que casi no puedes creer que sea verdad", dice Nielsen. ** El hombre de Tollund es el miembro más guapo y mejor conocido de un club de élite de cadáveres preservados que se conoce como “cuerpos de pantano”. Estos son hombres y mujeres (también algunos adolescentes y unos pocos niños) que fueron depositados hace mucho tiempo en las turberas criadas del norte de Europa, principalmente en Dinamarca, Alemania, Inglaterra, Irlanda y
Los famosos cuerpos de pantanos de Europa están empezando a revelar sus secretos
Si buscas el medio de la nada, el pantano Bjaeldskovdal es un buen lugar para comenzar. Se encuentra a seis millas a las afueras de la pequeña ciudad de Silkeborg, en el centro de la península de Jutlandia, plana y dispersa de Dinamarca. El pantano en sí es poco más que una alfombra esponjosa de musgo, con algunos árboles tristes sobresaliendo. Una quietud etérea cuelga sobre él. Un niño lo pondría más simple: este lugar es realmente espeluznante. Manejé hasta aquí en un húmedo día de marzo con Ole Nielsen, director del Museo Silkeborg. Caminamos hacia un tramo desolado de pantano, tratando de mantenernos en los macizos de hierba de color ocre y evitando el lodo pegajoso entre ellos. Se colocó un poste de madera para marcar el lugar donde dos hermanos, Viggo y Emil Hojgaard, junto con la esposa de Viggo, Grethe, todos de la aldea cercana de Tollund, golpearon el cuerpo de un hombre adulto mientras cortaban turba con sus espadas el 6 de mayo. , 1950. El hombre muerto llevaba un cinturón y una gorra extraña hecha de piel, pero nada más. Oh sí, también había una tanga de cuero trenzada envuelta alrededor de su cuello. Esto es lo que lo mató. Su piel estaba bronceada, una castaña profunda, y su cuerpo parecía gomoso y desinflado. De lo contrario, el hombre de Tollund, como se le llamaría, se parecía mucho a usted y a mí, lo cual es asombroso considerando que vivió hace unos 2,300 años. La primera vez que lo vi en su vitrina en el Museo de Silkeborg, una especie de silencio avergonzado se apoderó de mí, como si me hubiera entrometido en un misterio sagrado. Al parecer, esto sucede con frecuencia. "La mayoría de la gente se queda muy silenciosa", dice Nielsen. "Algunas personas se desmayan, pero eso es raro". Lo que realmente te atrapa es su rostro encantador con los ojos cerrados y la barbilla ligeramente resecada. Es desconcertantemente pacífico para alguien que murió tan violentamente. Juras que está sonriendo, como si hubiera estado soñando dulcemente durante todos esos siglos. "Es como si pudiera despertarse en cualquier momento y decir: 'Oh, ¿dónde estaba yo?", Dice Nielsen, quien claramente ha caído bajo el hechizo del Hombre Tollund. "Mirando su cara, sientes que puedes hacer un viaje de regreso 2,300 años para conocerlo. Me gustaría poner un enchufe USB en su cerebro bien conservado y descargar todo lo que contiene, pero eso es imposible. Es reacio a responder. "Tal vez reacio, pero no del todo reacio. Los arqueólogos han estado haciendo las mismas preguntas desde que los Hojgaards primero perturbaron el largo sueño del Hombre de Tollund: ¿Quién eres? ¿De donde vienes? Como viviste ¿Quién te asesinó y por qué? Pero la forma en que los investigadores hacen las preguntas, utilizando nuevas técnicas forenses como los escáneres de TC de energía dual y las pruebas de estroncio, es cada vez más sofisticada. Hay una nueva esperanza de que, pronto, pueda comenzar a hablar. Los estudiosos tienden a estar de acuerdo en que el asesinato del Hombre de Tollund fue una especie de sacrificio ritual a los dioses, tal vez una ofrenda de fertilidad. Para la gente que lo puso allí, un pantano era un lugar especial. Mientras que la mayor parte del norte de Europa se encontraba bajo un espeso dosel de bosque, los pantanos no lo hicieron. La mitad de la tierra, la mitad del agua y abierta a los cielos, eran tierras fronterizas al más allá. Para estas personas, los temblores, las luces fantasmales parpadeantes que se alejan cuando se acercan, no eran los efectos del gas del pantano causado por la vegetación en descomposición. Eran hadas. Se piensa que la tumba del hombre de Tollund pudo haber sido diseñada para garantizar una especie de inmortalidad empapada para el objeto de sacrificio. "Cuando lo encontraron en 1950", dice Nielsen, "hicieron una radiografía de su cuerpo y su cabeza, para que pueda ver que el cerebro está bastante bien conservado. Le hicieron la autopsia como si fuera un cuerpo ordinario, le sacaron los intestinos, dijeron: "Sí, está todo allí y se lo devolvieron". Hoy vamos a hacer las cosas de manera totalmente diferente. Las preguntas siguen y siguen. ”Últimamente, el hombre de Tollund ha estado disfrutando de una vida futura particularmente agitada. En 2015, lo enviaron al Museo de Historia Natural de París para que lo revisara en un escáner microCT que normalmente se usa para fósiles. Los especialistas en ADN antiguo han tocado el fémur del hombre Tollund para intentar obtener una muestra del material genético. Fracasaron, pero no se dan por vencidos. La próxima vez usarán el hueso pétreo en la base del cráneo, que es mucho más denso que el fémur y, por lo tanto, una fuente de ADN más prometedora. Luego está el cabello de Tollund Man, que puede llegar a ser la parte más despiadada de él. Poco antes de llegar, el sombrero de Tollund Man se quitó por primera vez para obtener muestras de cabello. Al analizar cómo las cantidades diminutas de estroncio difieren a lo largo de una sola hebra, un investigador en Copenhague espera reunir un mapa de ruta de todos los lugares que Tollund Man viajó en su vida. "Es tan increíble que casi no puedes creer que sea verdad", dice Nielsen. ** El hombre de Tollund es el miembro más guapo y mejor conocido de un club de élite de cadáveres preservados que se conoce como “cuerpos de pantano”. Estos son hombres y mujeres (también algunos adolescentes y unos pocos niños) que fueron depositados hace mucho tiempo en las turberas criadas del norte de Europa, principalmente en Dinamarca, Alemania, Inglaterra, Irlanda y
Algodón, Lino