Era il secondo giorno dell'autunno in una scuola per ragazzi a South London nel 1979. Senza preavviso, i sintomi comprendevano vomito, diarrea, dolore addominale e, nei casi più gravi, depressione del sistema nervoso centrale. Diversi pazienti erano in coma con episodi di contrazioni convulse e attacchi violenti di febbre. In molti pazienti, c'erano segni di collasso circolatorio periferico. Entro cinque giorni dall'inizio dello scoppio, tutti i pazienti sono guariti completamente, anche se alcuni allucinati per diversi giorni. Ma cosa potrebbe causare una malattia così improvvisa e misteriosa? Risulta, dal termine estivo precedente. Dopo un'attenta analisi della sequenza di eventi, l'insorgenza dei sintomi è stata individuata a circa 4-14 ore dopo che i ragazzi avevano mangiato patate bollite che avevano un'alta concentrazione di tossina, solanina, un glicoalcaloide che fu isolato per la prima volta nel 1820 negli acini di una belladonna nera europea. Nightshade è il termine usato per descrivere oltre 2.800 specie di piante della famiglia scientifica, le Solanacee. Melanzane e alcuni frutti di bosco sono membri comuni della famiglia della belladonna, molti dei quali contengono alcaloidi altamente tossici. Detto questo, la patata è la causa più comune di avvelenamento da solanina negli esseri umani. Ma come fai a sapere quando la solanina è presente in una patata? Il tubero sta diventando verde. Sebbene il colore verde che si forma sulla pelle di una patata sia effettivamente la clorofilla, che non è affatto tossica (è la risposta della pianta all'esposizione alla luce), la presenza di clorofilla indica concentrazioni di solanina. La tossina del nervo viene prodotta nella parte verde della patata (le foglie, il gambo e qualsiasi macchia verde sulla pelle). La ragione per cui esiste? È una parte della difesa della pianta contro insetti, malattie e altri predatori. Se si mangia abbastanza di roba verde, può causare vomito, diarrea, mal di testa, paralisi del sistema nervoso centrale (come evidenziato dall'incidente sopra), ma in alcuni rari casi l'avvelenamento può causare la morte coma-pari. Gli studi hanno registrato malattie causate da un intervallo di 30-50 mg di solanina per 100 grammi di patata, ma i sintomi variano a seconda del rapporto tra il peso corporeo della tossina e la tolleranza individuale dell'alcaloide. I seguenti casi registrati in varie riviste mediche includono esempi di alcuni dei casi più gravi di avvelenamento da solanina (molti dei quali hanno provocato la morte): 1899: Dopo aver mangiato patate cotte contenenti 0,24 mg di solanina per grammo di patata, avvelenamento da solanina con esperienza. Sebbene tutti si siano ristabiliti, in alcuni casi sono stati osservati ittero e paralisi parziale. 1918: a Glasgow, in Scozia, 61 persone provenienti da 18 famiglie separate sono state colpite contemporaneamente da un brutto lotto di patate. Il giorno seguente, un bambino di cinque anni morì per strangolamento dell'intestino dopo un estremo vomito e vomito. Secondo "" di S. G. Willimott, PhD, B.Sc. pubblicato nel 1933, il caso fu investigato da scienziati, RW Harris e T. Cockburn, che conclusero nel loro articolo "Presunto avvelenamento dalle patate" (1918), che l'avvelenamento era il risultato del consumo di patate che contenevano cinque o sei volte il quantità di solanina trovata nelle patate normali. Willimott cita questo particolare evento come un esempio della prevalenza della tossina: "Una revisione della letteratura rivela il fatto che i casi autentici di avvelenamento da solanina non sono così rari come sembrano credere le autorità." 1922: Nell'autunno di quest'anno, che è stato rintracciato al contenuto anormale di solanina nel raccolto di patate. 1925:. Due di loro sono morti. Secondo i rapporti, i sintomi includevano vomito, estrema stanchezza, ma nessuna convulsione come quella degli scolari a Londra. La respirazione è stata rapida e faticosa fino a quando la coscienza è stata persa poche ore prima della morte. 1948: un caso di avvelenamento da solanina che coinvolge il parassita del parassita della patata, la bacca, è stato registrato nell'articolo "Un caso fatale di avvelenamento da solanina" pubblicato nel. Il 13 agosto di quell'anno, una ragazza di 9 anni con una brutta abitudine di fare spuntini sulle bacche che crescevano lungo i binari della sua casa fu ricoverata in ospedale con sintomi di vomito, dolore addominale e respiro affannoso. Morì due giorni dopo. Un'autopsia ha trovato delle emorragie nella mucosa dello stomaco e nella parte centrale del suo intestino tenue. Lo stomaco conteneva circa una pinta di liquido marrone scuro. 1952: secondo l'avvelenamento da solanina è più comune durante i periodi di carenza di cibo. Di fronte alla fame, ci sono stati resoconti di grandi gruppi che mangiavano patate più vecchie con una maggiore concentrazione della tossina. In Corea del Nord durante gli anni della guerra del 1952-1953, intere comunità furono costrette a mangiare patate in decomposizione. In una sola area sono state colpite 382 persone, di cui 52 sono state ospedalizzate e 22 sono morte. I casi più gravi sono morti per insufficienza cardiaca entro 24 ore dal consumo di patate. Alcuni dei sintomi meno gravi includevano impulsi irregolari, ingrossamento del cuore e labbra e orli bluastri. Coloro che hanno mostrato questi disturbi sono morti in 5 o 10 giorni.

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