Voor de zwarte gemeenschap in Memphis betekende de terugkeer van de lente de terugkeer van honkbal in het Martin's Stadium, de thuisbasis van de Red Sox van 1923 tot 1960. "Ah, man, lotta mensen en mooie meisjes", zei blueslegende BB King ooit over de honkbalveld, waar hij eerder voor wedstrijden speelde. De fotograaf Ernest Withers, een in Noord-Memphis geboren persoon die de burgerrechtenbeweging voor Afrikaans-Amerikaanse kranten en de reguliere pers zou documenteren, maakte talloze foto's in de jaren 40 en 50 van de Sox en hun fans: wit-gehandschoende vrouwen met perfect kapselhaar en parels; dapper mannen in pakken en fedora's; lachende kinderen op zoek naar hun favoriete atleten. "Dit was weer toen Negro Baseball Negro Baseball was," zegt Withers. "Die games waren de juiste plek." Zijn fotoboek, Negro League Baseball, is net uitgegeven door Harry N. Abrams. Withers werd geboren in 1922 en raakte geïnteresseerd in fotografie op de middelbare school. Hij meldde zich in 1943, volgde een opleiding aan de Army School of Photography en werd verscheept naar de Stille Zuidzee, waar hij hielp wegen en bruggen te bouwen en foto's maakte van medesoldaten. Toen de oorlog voorbij was, keerde Withers terug naar zijn geboortestad als een commerciële fotograaf over wat hij 'de zwarte kant van het leven' noemt op bruiloften, begrafenissen, feesten en concerten. "Mijn interesse was om mijn zeven jongens en een meisje naar de universiteit te sturen, wat ik deed, en ik waardeer mijn foto's daarvoor", zegt hij in zijn huiselijke kantoor in Beale Street, dat praktisch overspoeld wordt met...